Han Yu urodził się w Heyang, w prowincji Henan (obecnie obszar na zachód od Mengxian, nadal prowincja Henan). Był literatem i filozofem. Był jednym z prekursorów neokonfucjanizmu. Uważany jest też za mistrza prozy. Chińczycy określają go jako największego spośród tzw. „Ośmiu mistrzów prozy Tang i Song”. Dzieła Han Yu zaliczają się do wielu różnych gatunków i stylów . Nie stronił on od nowatorstwa i eksperymentów. Uważał że oddziaływanie literatury i etyki wzajemnie się przenika.
W życiu osobistym Han Yu dał się poznać jako niezwykle lojalny przyjaciel. W roli nauczyciela potrafił z wielkim zaangażowaniem inspirować swoich uczniów, aby stosownie do swoich poglądów kształtować ich umysły. W swoich naukach i pismach nie stronił od żartów i wysublimowanego poczucia humoru, które można znaleźć w wielu jego dziełach.
Poglądy i twórczość
Han Yu opowiadał się za silnym rządem centralnym. Ortodoksyjny w sprawach kulturowych. Wspierał edukację i karierę wielu młodszych wiekiem mandarynów. Jako konfucjanista z głębokiego przekonania, zdecydowanie przeciwstawiał się rosnącej w jego czasach potędze buddyzmu – zwłaszcza na dworze cesarskim. Przysporzyło to poecie wielu kłopotów. Musiał w pewnej chwili udać się na wygnanie. Niewiele zresztą brakowało do tego, aby nie został ścięty. W roku 819 bowiem przesłał cesarzowi pismo, w którym – atakując buddyzm – informował we wrogi buddyzmowi sposób cesarza o przygotowaniach do przesłania do Chin kości z palca Buddy. Zdaniem Han Yu, palec powinien być rytualnie zniszczony i wyegzorcyzmowany, aby zniwelować ten sposób siły, które symbolizował.
Han Yu wspierał pogląd, według którego wartości konfucjańskie należy przyjmować poprzez studiowanie dzieł klasycznych.
Twórczość Han Yu, w przeciwieństwie do innych poetów, jest bardzo osobista. Często pisał własnym życiu – o uczuciach, karierze i przyjaciołach. Styl, jakim pisał Han Yu, jest radosny, oryginalny i pozbawiony ułomności. Dzięki temu tematy poruszane przez poetę promieniują doskonale wyważoną mieszaniną humoru i mądrości. Praktycznie wszystkie jego dzieła można szczegółowo datować względem wydarzeń politycznych z okresu życia poety. Dzięki temu postać Han Yu jest dobrze znana.
Życie i biografia
Urodził się w rodzinie mandaryńskiej. Gdy miał dwa lata, umarł jego ojciec. Wychowywany przez starszego brata, poświęcił się studiom nauk konfucjańskich. W roku 774 jego ród przeniósł siedzibę do Chang'an, które było stolicą imperium Tang. W roku 792 za kolejną próbą zdał pomyślnie egzaminy cesarskie.
Po kilku kolejnych latach uzyskał stanowisko przy urzędzie dwóch kolejnych wojskowych gubernatorów – w Bianzhou a następnie w Xuzhou. Później piastował kilka stanowisk w peryferyjnych częściach imperium. Został oddalony ze służy po napisaniu antybuddyjskiego tekstu, piętnującego nadmierny jego zdanie wzrost siły tej religii. Zmarł w Chang'an w wieku 56 lat.
